Poate o balenă să înghită o persoană? Adevăratul Moby Dick: Balenele atacă oamenii? Caşalotul atacă oamenii.

Când pornește, echipajul navei trebuie să fie pregătit pentru orice - în apă deschisă, pericolul poate veni de oriunde. Pe primul loc în lista potențialilor inamici ai unei nave, desigur, sunt elementele, dar amenințarea poate veni și de la creaturi vii.

Krakenul, un monstru marin uriaș, rămâne încă un mit, dar creaturi foarte reale pot ataca o navă din adâncuri. Istoria cunoaște multe cazuri de atacuri de balene asupra navelor - iar consecințele au fost adesea tragice.

Cașalot nu este cea mai mare balenă de pe planetă, dar este cu siguranță cea mai agresivă. Legendele despre ferocitatea sa au circulat printre marinari din timpuri imemoriale, dar, bineînțeles, vânătorii de balene se deosebesc de această serie.

Unul dintre principiile fundamentale ale existenței este că pentru fiecare acțiune există o reacție, iar în cazul unui cașalot rănit și furios, opoziția față de vânători poate fi fatală. Cel mai faimos caz al unui cașalot luptă cu un bărbat este distrugerea Essex, care a avut loc în 1820. Tragedia vasului american de vânătoare de balene, care a părăsit portul ca o navă „norocoasă”, a intrat în anale și a servit drept bază pentru complotul unuia dintre romanele de cult ale secolului al XX-lea - Moby Dick. Cu toate acestea, autorul său Herman Melville a spus doar jumătate din poveste.

În 2015, spectatorii din întreaga lume vor vedea imaginea completă pentru prima dată - filmul epic „În inima mării”, bazat pe romanul cu același nume al lui Nathaniel Philbrick, care a câștigat premiul național de carte în 2000, va fi eliberat. Noul blockbuster va ridica vălul secretului asupra consecințelor teribile ale dezastrului, când membrii echipajului supraviețuitori s-au trezit într-o situație disperată și au luat măsuri inimaginabile pentru a supraviețui. Confruntându-se cu furtunile, foamea, panica și disperarea, ei vor trebui să-și pună la îndoială credințele cele mai profunde - de la valoarea propriei vieți până la etica profesiei lor - în timp ce căpitanul lor navighează în marea liberă și primul său oficial, împotriva oricăror șanse, încă încearcă să învingă o balenă uriașă.

Povestea Essexului a fost primul caz documentat de atacuri de cașalot asupra navelor vânătoare de balene - și departe de ultimul. În 1840, brigantul american Desmond a pierdut doi marinari după ce un cașalot a spulberat două barci de balene îndreptate în direcția sa. Un an mai târziu, pierderi similare au suferit și John Dye, care pescuia lângă Capul Horn. În acest caz, oamenii au coborât cu ușurință, întrucât cașalot, rănit de un harpon, nu avea de gând să părăsească locul luptei cu balenele - vânătorii care înotau printre epave au supraviețuit miraculos.

Diana Serebrennikova Întâlnire cu un cașalot în Marea Okhotsk.

Desigur, nu doar americanii au suferit. În aceiași ani 1840, celebra luptă dintre un cașalot și un grup de vânători de balene a avut loc în largul coastei Japoniei. Balena a fost prima care a manifestat agresivitate, atacând în mod neașteptat o goeletă inofensivă, provocându-i pagube grave. Trei nave de vânătoare de balene erau în apropiere - două britanice și una americană - iar căpitanii lor au decis să răzbune civilii. Nu a ieșit nimic bun din asta: mai mulți marinari au murit, două baleniere au fost distruse, unul dintre briganți a fost rănit, iar cașalot, deși cu un harpon în spate, a intrat în adâncuri. Goeleta pe care a atacat-o inițial s-a scufundat - din fericire, în timpul luptei dintre balenă și vânători, oamenii au reușit să părăsească nava care se scufunda.

Navele secolului al XX-lea au devenit mai puternice și mai puternice decât predecesorii lor, dar acest lucru nu le-a oferit garanții de siguranță în ciocnirile cu giganții din adâncuri. Știrile despre atacurile de cașalot asupra navelor au venit din diferite părți ale lumii și în diferite limbi. Norvegiana „Durray”, Noua Zeelandă „Matuku”, „Cyclone” și „Entuziast” sovietic, barca de luptă franceză fără nume, „Atorrante” american și mulți alții - unii au reușit să rămână pe linia de plutire și să scape, iar pentru alții, s-ar părea că călătoria inofensivă s-a dovedit a fi ultima din viața mea.

În ciuda faptului că au existat o mulțime de consecințe triste ale ciocnirilor dintre nave și balene, povestea Essex a fost cea care a câștigat statutul de cult. Specialiștii de la Hollywood au considerat că este o onoare să lucreze la filmul „În inima mării”, care descrie acele evenimente: - regizorul premiatului Oscar „A Beautiful Mind” Ron Howard;
- scenaristul filmului „Blood Diamond” (cinci nominalizări la Oscar) Charles Leavitt;
- director de fotografie pentru „Slumdog Millionaire” și „Race” Anthony Dod Mantle;
- Editorul câștigător al Oscarului Mike Hill („Apollo 13”, „Race”) și mulți alții.

Distribuția este la fel de impresionantă. În rolurile principale:
- nominalizat la Academia Britanică Chris Hemsworth („Thor”, „Avengers”, „Race”);
- Cillian Murphy, nominalizată la Globul de Aur („The Dark Knight”, „Inception”, „Inferno”, „28 Days Later”);
- Ben Whishaw, nominalizat la Academia Europeană de Film („Perfume: The Story of a Murderer”, „Cloud Atlas”);
- Brendan Gleeson, câștigător al premiului Emmy și multiplu nominalizat la Globul de Aur („Braveheart”, „Cold Mountain”, „Edge of Tomorrow”).

Verifică cât de puternic ești în ketologie!

V. Sheffer. Anul balenei

CALOȘAT MOBILĂ...

Romanul remarcabilului scriitor american Herman Melville „Moby Dick, or the White Whale” (1851), plin de tristețe, pasiune și furie, este considerat de majoritatea cititorilor drept „opere simbolice și aproape fantastice. Cu toate acestea, autorul acestei cărți uimitoare este un marinar și vânător de balene profesionist și, în sine, este un fel de „enciclopedie a vânătorii de balene”.

Să ne amintim pe scurt conținutul romanului. Ismael, în numele căruia se spune povestea, este angajat ca marinar pe vasul balenier Pequod. După plecare, se dovedește că călătoria nu este în totalitate obișnuită. Căpitanul Pequodului, Ahab, care și-a pierdut piciorul într-o luptă cu faimosul Moby Dick, a plecat la mare cu unicul scop de a da luptă dușmanului său. El intenționează să urmărească Balena Albă „dincolo de Capul Bunei Speranțe și dincolo de Capul Horn și dincolo de Malström norvegian și dincolo de flacăra distrugerii”... „Acesta este scopul călătoriei voastre, oameni buni! - strigă el furioasă „Hurnește Balena Albă în ambele emisfere până când eliberează o fântână de sânge negru și carcasa lui albă se leagănă pe valuri!” Infectat de energia furioasă a căpitanului, echipajul Pequod-ului jură ură față de Balena Albă, iar Ahab prinde un dubloon de aur pe catarg, destinat primei persoane care îl vede pe Moby Dick...

Pequod navighează în jurul lumii, expus la toate pericolele vânătorii de balene. Întâlnirea cu Balena Albă are loc în „domeniul său”, lângă ecuator, și este precedată de o serie de semne formidabile. Bătălia cu Moby Dick durează trei zile și se încheie cu înfrângerea lui Pequod. Balena Albă zdrobește balenele, îl târăște pe Ahab în adâncurile mării și în cele din urmă scufundă nava și echipajul ei. Numai naratorul este salvat - este ridicat de un alt balenier.

Ce i-a sugerat acest complot scriitorului?

Istoricii vânătorii de balene mărturisesc că, la începutul secolului al XIX-lea, printre harponerii care pescuiau în Oceanul Pacific, a existat un zvon despre un cașalot albinos uriaș care a atacat nu numai balenele care o urmăreau, ci și navele de vânătoare de balene. Unii au susținut că „gigantul alb al celor șapte mări” a atacat nava vânătoare de balene fără niciun motiv, alții - asta numai după ce i-au înfipt un harpon în spate. Chiar și după ce și-a rupt capul, el a continuat să bată din nou și din nou partea laterală a navei, iar când aceasta s-a scufundat, a înconjurat suprafața, distrugând oamenii supraviețuitori...

Printre faimoșii vânători de balene ai secolului trecut ar fi fost cel puțin o sută care erau gata să jure pe Biblie că au văzut Balena Albă. Numele lui era Moha Dik, după insula Moha din largul coastei Chile, unde a fost întâlnit pentru prima dată. Poveștile martorilor oculari despre cașalot albinos, înfrumusețate de imaginația celor care nu-l văzuseră niciodată, s-au transformat în legende despre balena care mănâncă oameni. Eroul lor este invariabil un mascul mare solitar, de aproximativ 20 m lungime și cântărind cel puțin 70 de tone, agresiv, incapabil să se înțeleagă cu frații săi. Culoarea sa variază de la poveste la poveste: giganticul cașalot este uneori alb ca zăpada, alteori este gri deschis, iar uneori chiar negru, dar cu o dungă albă largă pe cap. El a străbătut imensitatea Oceanului Mondial timp de exact 39 de ani, la creditul său trei nave vânătoare de balene și două nave de marfă, trei barcă, patru goelete, optsprezece bărci de balene și 117 vieți umane. Se crede că Moha Dick a fost ucis în 1859 de vânătorii de balene suedezi în Pacificul de Sud. Când harponul i-a străpuns plămânul, nu a rezistat: era deja prea bătrân și epuizat. În carcasa lui Moss Dick, suedezii au numărat 19 vârfuri de harpon și au descoperit că cașalot era orb la ochiul drept... Se pare că această informație a fost folosită de Melville ca bază pentru roman. Dar sunt singurii?

TRAGEDIA ESSEX

La fel ca oamenii, navele mor în moduri diferite. Ei devin adesea victime ale circumstanțelor fatale - elementele mării, război, intenții rău intenționate, greșeli ale stăpânilor și căpitanilor lor. Există și cazuri în cronica mondială care par cu totul incredibile. Printre acestea se numără incidentul nefericit cu vânătorul american de balene Essex.

Această scoarță cu trei catarge cu o deplasare de 238 de tone a plecat la 12 august 1819 sub comanda căpitanului Pollard de pe Insula Nantucket (aici, conform Melville, a început ultima călătorie a Pequodului), îndreptându-se spre pescuit. Zborul a fost proiectat pentru doi ani:

mai întâi vânătoare în Atlanticul de Sud, apoi în Oceanul Pacific. Pe 20 noiembrie 1820, Essex se afla în apropierea ecuatorului, la 119 grade longitudine vestică, când o turmă de cașalot a fost observată de la catarg dimineața devreme. Au fost lansate trei baleniere, prima comandată de însuși căpitanul Pollard, a doua de First Mate Chase și a treia de Navigator Joy.

Când au mai rămas 200 m cașalot, aceștia au intrat sub apă, dar câteva minute mai târziu unul dintre ei a ieșit la suprafață. Chase s-a apropiat de el din coadă și i-a înfipt un harpon în spate. Cașlotul s-a răsturnat pe o parte și a lovit partea laterală a balenei cu înotătoarea. S-a turnat apă în gaură, iar Chase nu a avut de ales decât să taie firul. Cașalot a câștigat libertate, iar vâslașii, după ce și-au scos cămășile și jachetele, au încercat să sigileze gaura cu ei. Baleniera pe jumătate inundată abia a reușit să ajungă în Essex, după care Chase a îndreptat balenierul spre balenele vizibile la orizont. Dintr-o dată, un cașalot uriaș a ieșit la suprafață din partea lui de vânt, potrivit lui Chase, nava nu a avut timp să se întoarcă. S-a auzit o lovitură puternică, toată lumea a fost lovită. Apa turnată în cală prin carena spartă. Balena, aparent uluită, a clătinat din capul său uriaș și a bătut din palme din maxilarul inferior. Din ordinul lui Chase, marinarii au început să pompeze apa. Dar trecuseră mai puțin de trei minute când cașlotul a lovit din nou nava – de data aceasta pe pometul drept. Apa creștea rapid și vânătorilor de balene le-a devenit clar că nu vor putea salva Essex-ul. Marinarii abia au avut timp să încarce instrumente de navigație și hărți în baleniera de rezervă. De îndată ce baleniera cu oameni s-a îndepărtat de nava care se scufunda, a căzut la bord cu un scârțâit teribil. Au trecut doar zece minute de la a doua grevă...

În acest moment, un alt cașalot târa pe linie barca de balene a căpitanului Pollard. Când căpitanul a văzut că catargele navei sale au dispărut, a tăiat firul harponului și a ordonat echipajului să vâsle cu toată puterea. Apropiindu-se de Essex aflat la bord, Pollard a încercat să-l salveze. Dar apa, umplând cala, a îndepărtat aerul din ea, iar Essex s-a scufundat încet. Cu toate acestea, marinarii au reușit să intre în interiorul navei; trei baleniere (și până atunci sosise Joy) erau încărcate cu două butoaie de biscuiți, aproximativ 200 de galoane de apă, două busole, câteva unelte de tâmplărie și o duzină de broaște țestoase elefant vii luate din Galapagos.

Curând, Essex s-a scufundat. În vastele întinderi ale Oceanului Pacific au rămas trei balene, care adăposteau douăzeci de marinari. Fiecare persoană a primit o jumătate de litru de apă și un biscuit pe zi. În timpul uneia dintre furtuni, balenele s-au pierdut între ele. O lună mai târziu, baleniera lui Pollard s-a apropiat de micuța insulă nelocuită Dasi, marinarii au reușit să-și reînnoiască proviziile slabe. Trei și-au exprimat dorința de a rămâne, Pollard și alți trei marinari au continuat să navigheze spre sud-est...

Odiseea vânătorilor de balene din Essex a fost tragică. Baleniera navigatorului Joy a dispărut. Chase și cei doi marinari ai săi au fost salvați de brigantul englez indian în a 91-a zi a călătoriei. Cinci zile mai târziu, vânătorul de balene Dauphin a luat o barcă de balene cu căpitanul Pollard și marinarul Ramsdell. În cele din urmă, nava de război britanică Surrey. i-a scos pe cei trei „Robinsons” rămași acolo de pe Insula Dasi...

Fără îndoială, soarta celor două nave - Essex și Pequod inventate de Melville - sunt aproape aceleași. Dar este doar o întâmplare în spatele acestei asemănări?

Moby Dick a fost lansat la New York în 1851. Puțini cititori sovietici știu că, cu zece ani mai devreme, nava balenieră Acushnet, pe care Melville naviga ca marinar, s-a întâlnit accidental în ocean cu un alt vânător de balene, al cărui echipaj includea William Chace, fiul lui Owen Chace din Essex. El a fost cel care i-a arătat tânărului Melville o ediție tipărită a memoriilor din „Essex”, scrisă de tatăl său la șase luni după încheierea nefastei odisee. Îngrozitoarea mărturisire a făcut o impresie foarte puternică viitorului scriitor și, cel mai probabil, i-a dat ideea romanului. Bineînțeles că avea la cunoștință și alte cazuri de atacuri de cașalot asupra navelor și ambarcațiunilor de balene, consemnate în documente.

CRONICILE MARINE DECĂ MĂRTUIRE

În iulie 1840, brigantul englez Desmond se afla la 215 mile de Valparaiso. Strigătul observatorului din cuibul corbilor a adus în picioare întreaga echipă. La două mile distanță, un cașalot singuratic înota încet. Căpitanul a ordonat să se coboare două balene. Făcând o întoarcere bruscă, balena s-a repezit spre ei. Culoarea lui era mai mult gri închis decât negru, iar pe capul său imens era vizibilă o cicatrice albă de trei metri. Caşalotul a lovit prima barcă de balene cu capul şi a zburat în aer. Vâsâșii au căzut în apă ca mazărea dintr-o lingură. Întorcându-se pe o parte și deschizându-și gura groaznică, cașalot a mestecat fragila barcuță în bucăți, apoi a intrat în adâncuri. Aproximativ cincisprezece minute mai târziu a apărut și a lansat un nou atac - cu o lovitură puternică a capului a aruncat în aer a doua balenă. Zgomotul spargerii lemnelor se amesteca cu strigătele vânătorilor de balene, înnebuniți de frică. După ce a descris un cerc neted, balena s-a îndepărtat. Brigul a sosit la timp și și-a luat marinarii la bord. Doi dintre ei au murit din cauza rănilor.

O lună mai târziu, la cinci sute de mile sud de acest loc, a fost zărit un cașalot din scoarța rusă Sarepta. Vânătoarea s-a încheiat cu succes: două baleniere au tractat cadavrul balenei. Erau la trei mile de Sarepta când a apărut un alt cașalot - un mascul mare, cenușiu. A sărit din apă, a căzut pe burtă cu un zgomot asurzitor și a început să atace balenele. Pe primul l-a zdrobit în bucăți cu o lovitură din cap. Maistrul celui de-al doilea a reușit să-și pună barca în spatele carcasei unui cașalot ucis, apoi, tăind firul harponului, a ridicat oamenii plutitori, iar vâslei s-au sprijinit de vâsle cu toată puterea. Baleniera s-a întors în siguranță la Sarepta, care s-a învârtit încet în jurul balenei moarte. Cu toate acestea, cașalot cenușiu nu a părăsit prada vânătorilor de balene ruși și, hotărând să nu ispitească soarta, aceștia au plecat spre sud.

În mai 1841, vânătorul de balene John Dye pescuia în Atlanticul de Sud, între Capul Horn și Insulele Falkland (Malvinas). La o sută de metri de lateral, un cașalot gri uriaș a apărut din adâncuri. A sărit aproape complet din apă, a stat pe coadă câteva secunde și a căzut cu un zgomot asurzitor.

Apoi a navigat la câteva sute de metri și părea că așteaptă balenele. Primul oficial a reușit să se apropie de cașlot din spate și să arunce cu precizie harponul. Caşalotul, după ce s-a scufundat, a târât barca cu balene timp de trei mile, apoi s-a oprit, a ieşit la suprafaţă şi s-a repezit să atace vânătorii de balene. O lovitură în cap, două-trei lovituri de coadă - și baleniera s-a transformat într-un morman de jetoane plutitoare. Doi vânători de balene au fost uciși, restul au plutit printre epave. După ce a navigat o sută de metri, cașalot a așteptat. Căpitanul, nevrând să piardă prada valoroasă, a mai trimis două baleniere la locul duelului. Echipa unuia dintre ei a reușit să ridice capătul unei linii care se întindea până la un harpon care ieșea din spatele balenei. Simțind durere, s-a repezit din nou sub apă, apoi a ieșit exact sub fundul celei de-a treia barci cu balene și a aruncat-o cu capul cinci metri în aer. Printr-un miracol, toată lumea a rămas intactă, dar baleniera s-a scufundat. Când vânătorii de balene umezi, epuizați și îngroziți (au fost ridicați de o a doua barcă de balene) s-au îmbarcat pe John Day, monstrul era încă la locul luptei.

În octombrie 1842, în largul coastei de est a Japoniei, un mare cașalot cenușiu a atacat o goeletă de coastă. Impactul cu capul a fost atât de puternic încât nava și-a pierdut efectiv pupa. A rămas pe linia de plutire doar datorită încărcăturii de cherestea, deși a stat în apă până la puntea superioară. Echipa a reușit să construiască o plută din bușteni... Căpitanii a trei vânători de balene care s-au întâmplat să se afle în apropiere - „Chiff” scoțian, „Dudley” englez și „Yankee” din portul New Beckford - după consultanță, a hotărât să pună capăt balenei tâlharului și să scape pentru totdeauna de Moss Dick. Căutarea a fost de scurtă durată - cașlotul părea să caute singur o întâlnire. A ieșit la suprafață la o milă de vânători de balene, a stat în picioare pe coadă câteva secunde, apoi a căzut cu o stropire groaznică și a intrat din nou sub apă. În acest loc s-au repezit șase bărci de balene - câte două de la fiecare balenier. Keith a fost primul care a atacat, dar a ratat și a fost lovit în spate de un harpon dintr-o barcă de balene americană. Timp de cinci minute a intrat în apă și nu a dat semne de viață, dar apoi, apărând deodată la suprafață, cu o lovitură din coadă a zdrobit baleniera scoțienilor și s-a repezit imediat spre baleniera engleză. În spatele lui, pe linie, era o barcă de balene de la Yankee. Britanicii s-au eschivat la început, dar după câteva secunde baleniera lor s-a trezit în gura uriașă a unei balene care se răsturnase pe o parte. Ridicându-și capul, cașalot l-a scuturat dintr-o parte în alta, ca o pisică care prinde șoarecele. Bucăți de lemn au căzut în apă, împreună cu rămășițele mutilate a doi marinari care nu au reușit să sară în apă la timp. Apoi, deja eliberată de încărcătura remorcată (americanii au tăiat linia în panică), balena a accelerat și a lovit cu capul lateralul unei goelete pe jumătate scufundate, abandonată de oameni. Și a dispărut din vedere...

La bordul balenierului scoțian, aceștia acordau ajutor răniților când acesta a reapărut pe „câmpul de luptă”. A încercat să lovească partea inferioară a „Chiff-ului” cu capul, dar a ratat, cu toate acestea, a smuls armăturile de cupru de la tijă cu spatele și a demolat bompresul împreună cu jigul. După aceea, a navigat câteva sute de metri, „a mers în derivă” și a privit calm cum trei balenieri, ridicând toate pânzele, intrau în grabă în ocean...

În 1850, o barcă de balene de la barca americană Parker Cook a harponat un cașalot mare în Atlanticul Central. În loc să intre în adâncuri, așa cum se întâmplă de obicei, animalul rănit s-a scufundat sub fundul balenei și a răsturnat-o. Linia harponului s-a rupt în jurul tibiei cârmaciului, tăind mușchiul până la os. După ce a născocit, marinarul a reușit să taie linia, dar și-a pierdut cunoștința din cauza pierderii de sânge și a trebuit să fie dus de urgență la barcă. Imediat ce oamenii au ajuns pe puntea balenierului, balena a lansat un atac asupra navei. Lovitura în cap a lovit pometul drept, urmată la scurt timp de o secundă, dar mai puțin puternică: se pare că rana era gravă, iar animalul a pierdut mult sânge. Cu toate acestea, se accelera deja pentru un nou atac; căpitanul, înarmat cu harpoane cu capete explozive, a ieșit în întâmpinarea lor pe o barcă de balene. Întoarcându-se pe o parte și deschizându-și gura mortală, cașalot s-a repezit spre barca cu balene. Bărbatul a fost cu o secundă mai repede: harponul a lovit gâtul balenei și a explodat. Dar caşalotul nu a cedat! A încercat să mai atace baleniera de două ori și doar al treilea harpon exploziv l-a calmat pentru totdeauna...

Câteva luni mai târziu, vânătorul american de balene Pocahontas a întâlnit o turmă mare de balene în largul coastei Argentinei. Două bărci cu balene s-au îndreptat spre ei. Un harpon a lovit ținta, baleniera s-a apropiat aproape, iar partenerul căpitanului s-a pregătit să arunce al doilea harpon. Deodată, caşalotul s-a răsturnat pe o parte, a deschis gura şi a muşcat balena în două. Oamenii au supraviețuit, dar doi dintre ei au fost grav răniți. O a doua barcă de balene a sosit să ajute, dar balena nu a plecat, s-a învârtit lângă epavă, „testând” din când în când vâslele, catargul și bucățile de placare. Pocahontas era comandat de Joseph Diaz, un marinar de 28 de ani poreclit „The Boy Captain”. În ciuda rugăminților răniților - și ei fuseseră deja livrați navei de o a doua barcă de balene - și a convingerii vânătorilor de balene cu experiență, a decis să atace balena din nou, de data aceasta direct de la Pocahontas. Marinarii, înarmați cu harpoane și sulițe, erau înghesuiți pe castelul de proa. Chiar înainte de tulpină, balena s-a eschivat în lateral, însă unul dintre harpoane i-a străpuns spatele. Căpitanul Diaz a continuat urmărirea, viteza balenierului era de două noduri. Brusc – iar distanța dintre navă și balenă în acel moment era de aproximativ 100 m – balena însăși s-a repezit să atace. Viteza lui era de trei ori mai mare. Lovitura a lovit pometul drept, s-a auzit trosnetul scândurilor care se sparge, iar sub linia de plutire s-a format o gaură. Nu se punea problema de a continua vânătoare - doar cu mare dificultate Diaz a reușit să aducă vasul în siguranță în cel mai apropiat port.

Pe 20 august 1851, trei caşaloţi au fost observaţi de pe catargul vânătorului american Anne Alexander, care pescuia în Atlanticul de Sud. Apoi totul s-a petrecut conform scenariului obișnuit pentru noi: două balene s-au repezit spre balene, cașalot rănit a transformat unul dintre ele într-un morman de resturi plutitoare. Din fericire, oamenii au rămas nevătămați. O altă barcă cu balene a sosit să ajute; îl aştepta aceeaşi soartă de neinvidiat. Singura barcă rămasă, puternic supraîncărcată (acum erau 18 oameni pe ea), a scăpat. Cu toate acestea, căpitanul vânătorului de balene, John Deblo, a decis să continue vânătoarea - de pe navă. Un alt harpon înfipt în spatele cașalotului. Balena a intrat sub apă, iar după ceva timp corabia a fost zguduită de o lovitură puternică: părea că ar fi lovit un recif cu viteză maximă. Potrivit lui Deblo, viteza cașalotului în momentul ciocnirii a atins 15 noduri. Apa s-a repezit în cală într-un curent puternic. Echipa s-a urcat în grabă în două ambarcațiuni cu balene; După ceva timp, Anne Alexander s-a răsturnat la tribord și apoi s-a scufundat. Dar soarta a fost mai favorabilă lui Deblo și poporului său decât la un moment dat echipajului navei Essex - a doua zi ambele baleniere au fost ridicate de vânătorul de balene Nantucket.

Doar trei luni mai târziu, a fost publicat romanul Moby Dick. După ce a aflat despre tragedia „Anne Alexandra”, Melville a spus: „Sunt convins că a fost Moby Dick însuși... Arta mea a reînviat cu adevărat acest monstru?”

La scurt timp, vânătorul de balene „Rebecca Simms” din New Bedford a ucis un cașalot uriaș cu bucăți de scânduri înfipte în cap și două harpoane ieșind din lateral cu inscripția: „Anne Alexander”. Dar Moby Dick a continuat să trăiască... De exemplu, pe 19 martie 1885, un mare cașalot a lovit goeleta engleză Waterloo, lovindu-și corpul în spatele catargului cu o forță teribilă și doborând catargul cu coada. Goeleta s-a scufundat, echipajul a fost salvat în aceeași zi de pescarii francezi. Scoarța americană de vânătoare de balene Kathleen a suferit exact aceeași soartă. Ce să spun, cazuri similare s-au petrecut chiar și la mijlocul secolului XX.

În 1947, în largul Insulelor Commander, vânătorul sovietic Enthusiast a harponat un cașalot de 17 metri. După ce s-a întors, a lovit corpul navei cu capul cu o viteză de aproximativ 20 km/h. Ca urmare, arborele elicei a fost îndoit, elicea a fost smulsă și cârma a fost dezactivată. Cașlotul, după cum sa dovedit mai târziu, a primit doar tăieturi superficiale pe cap în urma acestei ciocniri.

baza plutitoare pentru vânătoarea de balene „Slava”

În 1948, în Antarctica, un cașalot cu harpon l-a atacat de două ori pe vânătorul de balene Slava-10. Primul impact a lăsat o adâncitură în carenă, al doilea a rupt palele elicei.

Există, de asemenea, cazuri documentate în care navele au murit ca urmare a atacurilor cașalotilor înfuriați. Câți dintre cei dispăruți au suferit aceeași soartă?...

De ce caaloții atacă navele și bărcile de balene? Este doar în autoapărare? Așa răspunde la această întrebare celebrul expert american în mamifere marine, Victor Schaeffer. „Ca zoolog, nu pot să nu fiu interesat de motivele acestui comportament al balenei tâlhar. Ce este aceasta - patologie fiziologică sau mentală?

Când un străin se apropie de o cățea recent născută, ea îl atacă imediat. Când un străin se apropie de un câine flămând, el reacționează în același mod. Necesitatea unei astfel de reacții este evidentă: ajută la conservarea speciei. Dar de ce ar ataca o balenă o navă? Poate că acest lucru se datorează unui instinct teritorial puternic, care se bazează pe instinctul sexual. Dintre toate balenele, numai caşaloţii masculi atacă navele. Se știe, de asemenea, că dintre toate balenele mari, numai cașaloții masculi păzesc un harem și luptă cu rivalii pentru posesia femelelor.

masculin (sus) și feminin

Și poate, atunci când o „navă masculină” intră pe teritoriul unui astfel de mascul, cașalot percepe acest lucru ca pe o amenințare la adresa poziției sale și se grăbește să atace.

Unii zoologi subliniază că printre animalele terestre astfel de bătălii pentru teritoriu sunt purtate mai des decât pentru posesia femelelor individuale. Cu toate acestea, când vine vorba de locuitorii lumii apei nelimitate, tridimensionale, se pune întrebarea: ce definește teritoriul aici?

Poate că cașlotul huligan atacă nava doar pentru că o vede ca pe un rival, iar motivul geloziei exagerate este un instinct teritorial exagerat.

Este posibil, bineînțeles, ca balenele agresoare să fie cu adevărat „nebune”, adică să se fi născut cu defecte sau, la felul lor, „și-au pierdut mințile” în anumite circumstanțe extraordinare...”

Aceasta este opinia unui specialist, iar cititorul trebuie să fie de acord sau să nu fie de acord cu el. Dar adevărul rămâne: caşaloţii au trimis de mai multe ori nave pe fund, şi nu doar vânătoare de balene. Iar Herman Melville nu păcătuiește deloc împotriva adevărului când descrie atacul lui Moby Dick asupra navei, care s-a încheiat cu moartea acestuia din urmă împreună cu întregul echipaj. Lev SKRYAGIN Fig. Roberta AVOTINA

Dintre toate speciile de mamifere, caşalotul se remarcă prin gura sa uriaşă cu dinţi, mărimea impresionantă, viteza şi rezistenţa. Acești „monstri marini” sunt singurii rămași în viață din întreaga familie de cașalot. De ce sunt vânați? Ce amenințare reprezintă pentru oameni? Cum trăiește și ce mănâncă? Mai multe despre toate acestea mai târziu în articol!

Descrierea cașalotului

În spațiile deschise ale mării poți întâlni creaturi uimitoare de dimensiuni enorme.. Unul dintre ei este balena prădătoare cașalot. Principala sa diferență față de alte balene este dieta sa. El nu este interesat de plancton sau alge, dar vânează „peștele mai mare” în sensul literal al cuvântului. Sunt prădători care pot ataca oamenii în caz de urgență. Dacă nu amenințați viața puilor și nu interferați cu activitățile de zi cu zi, aceștia nu vor ataca în mod independent o persoană.

Aspect

Cașloții arată foarte neobișnuit și puțin înfricoșător. Primul lucru care îți atrage atenția este capul uriaș, care, la prima vedere, este mai mare decât corpul. Figura este cel mai clar exprimată în profil când este privită din față, capul nu iese în evidență și un cașalot poate fi ușor confundat cu o balenă. „Cu cât corpul este mai mare, cu atât creierul este mai mare”, această regulă se aplică majorității mamiferelor, dar nu și cașalotelor.

Craniul conține o cantitate mare de țesut spongios și grăsime, iar creierul în sine este doar de câteva ori mai mare decât un creier uman. Din substanta spongioasa se extrage spermaceti, o substanta cu baza ceroasa. În stadiile inițiale ale dezvoltării industriei chimice, din aceasta s-au făcut lumânări, creme, baze pentru unguente și lipici.

Acest lucru este interesant! Abia după descoperirea agenţilor de îngroşare sintetici, omenirea a încetat să extermine caşaloţii.

Comportament și stil de viață

La fiecare 30 de minute, caşaloţii ies din adâncuri pentru a respira oxigen. Sistemul său respirator este diferit de cel al altor balene, chiar și fluxul de apă eliberat de cașalot este îndreptat în unghi, și nu drept. O altă abilitate interesantă a acestei balene este scufundarea sa foarte rapidă. În ciuda vitezei sale reduse (10 km/h), poate lua o poziție complet verticală deasupra apei. Acest lucru se datorează mușchilor puternici ai cozii, cu care poate uimi inamicii sau poate lupta împotriva rivalilor.

Durată de viaţă

Femela cașlot poartă embrionul în ea timp de aproape 16 luni. Se poate naște un singur pui odată. Această limitare se datorează dimensiunii fătului. Nou-născutul atinge 3 metri lungime și cântărește aproape 950 de kilograme. În primul an se hrănește exclusiv cu lapte, acest lucru îi permite să crească și să se dezvolte.

Important!Înainte de introducerea interzicerii vânătorii, vârsta medie a unui individ ucis era de 12-15 ani. Adică, mamiferele nu au trăit pentru a vedea o treime din viața lor.

În al doilea an de viață, îi dezvoltă dinți și poate vâna alți pești. Femelele nasc doar o dată la 3 ani. Femelele încep să se împerecheze la vârsta de șapte ani, iar masculii la vârsta de 10 ani. Speranța medie de viață a cașalotelor este de 50-60 de ani, uneori până la 70 de ani. Femela își păstrează funcția de reproducere până la vârsta de 45 de ani.

Dimensiunile cașalotului

Masculii adulți ajung la 20 de metri lungime, iar greutatea poate ajunge la 70 de tone. Femelele au dimensiuni puțin mai mici - greutatea lor nu depășește 30 de tone, iar lungimea lor este de 15 m.

Gama, habitate

Puteți întâlni titani de mare în aproape fiecare ocean. Ei încearcă să stea departe de apa rece, cu toate acestea, sunt adesea observați în partea de nord a Oceanului Atlantic și în apele Mării Bering. Masculii pot înota în Oceanul de Sud. Femelele preferă apa mai caldă, limita lor geografică este Japonia, Australia, California.

Dieta cașalotului

Caşaloţii mănâncă carne şi cel mai adesea vânează cefalopode şi peşti mici. Ei caută pradă la o adâncime de până la 1,2 km, te poți scufunda pentru pești mari la o adâncime de 3-4 km.

Acest lucru este interesant!În perioadele de foame prelungită, caşaloţii sunt salvaţi printr-o rezervă uriaşă de grăsime, care este folosită pentru a menţine energia.

De asemenea, se pot hrăni cu trupuri. Tractul lor digestiv este capabil să dizolve chiar și oasele, așa că nu mor niciodată de foame.

Reproducere și descendenți

Femelele cașalot de obicei nu depășesc granițele apelor calde, astfel încât perioada de împerechere și naștere pentru ele nu este limitată la fel de brusc ca pentru speciile ale căror femele fac migrații constante în apele reci ale ambelor emisfere. Caşaloţii pot naşte pe tot parcursul anului, dar majoritatea viţeilor se nasc toamna. Pentru emisfera nordică, acest lucru are loc la începutul toamnei. Astfel, în Atlanticul de Nord, cei mai mulți pui se nasc între mai și noiembrie. Înainte de a naște, femelele se adună într-o zonă liniștită, unde condițiile vor influența favorabil dezvoltarea puilor.

Astfel de regiuni din Oceanul Pacific includ apele Insulelor Marshall și Insulelor Bonin, coasta de est a Japoniei și, într-o măsură mai mică, apele Insulelor Kuril de Sud și Insulelor Galapagos, din Oceanul Atlantic - Azore, Insulele Bermude. , coastele provinciei africane Natal și Madagascar. Caşaloţii locuiesc în zone cu apă limpede, adâncă, care sunt situate pe partea sub vânt a unei insule sau a recifului.

În emisfera sudică, „sezonul de împerechere” are loc între decembrie și aprilie. Femelele nasc departe de casă, astfel încât alți pești răpitori să nu facă rău puilor. Temperatura confortabilă a apei este de 17-18 grade Celsius în aprilie 1962

În apropiere de insula Tristan da Cunha, salvatorii au observat nașterea unui vițel dintr-un elicopter. Printre mai multe grupuri de cașalot, care numărau 20-30 de indivizi. Balenele se scufundau pe rând una lângă alta, așa că apa părea tulbure.

Acest lucru este interesant! Pentru a împiedica nou-născutul să se înece, alte femele îl sprijină, scufundându-se sub el și împingându-l în sus.

După ceva timp, apa a căpătat o culoare roșiatică, iar la suprafața oceanului a apărut un nou-născut, care a urmat imediat mama sa. Au fost păziți de alți 4 cașalot, cel mai probabil și femele. Martorii oculari au remarcat că în timpul nașterii femela a luat o poziție verticală, ieșind din apă cu aproape un sfert din lungimea corpului. La un nou-născut, lamele înotătoarei caudale sunt curbate într-un tub de ceva timp.

Dușmani naturali

Datorită dimensiunilor și dinților ascuțiți, cașlotul nu are mulți dușmani. Un nou-născut sau o femelă neprotejată, dar nu va mai risca să atace un bărbat adult. Rechinii și balenele nu sunt rivalii lor. În cursa pentru bani ușori și trofee valoroase, omenirea a condus cașalot foarte aproape de linia de extincție.

Astăzi, vânarea și prinderea acestor animale sunt interzise și se pedepsesc prin lege.. Dar acest lucru nu a afectat bunăstarea industriilor chimice și cosmetice, deoarece oamenii de știință au învățat de mult să sintetizeze substanțele de lampredă în laboratoare.

Populația și starea speciei

Scăderea populației de cașalot din cauze naturale nu este cunoscută, dar ca urmare a activității industriale umane, aceste mamifere au suferit pierderi semnificative. Vânătoarea cu harpoane de mână de pe vasele cu pânze a început în prima jumătate a secolului al XVIII-lea. Și a durat aproape 100 de ani, după care au fost atât de puține balene încât s-a hotărât să se oprească vânătoarea și pescuitul pentru a conserva și reface populația. Și a funcționat.

Populația de cașalot a început să revină la normal. Dar odată cu apariția tehnologiilor industriale, s-a format o flotă de vânătoare de balene, iar industria a trecut la un nou nivel. Ca urmare, până în anii 60 ai secolului XXI, în unele regiuni ale Oceanului Mondial a existat o scădere bruscă a numărului acestor mamifere. Această situație a perturbat echilibrul faunei oceanice din cauza unei schimbări în lanțul trofic.

Cașlot și om

„Atât oamenii, cât și animalele marine sunt mamifere. Și să facem ceea ce oamenii au făcut de 100 de ani - și ce altceva este o crimă, împotriva fraților noștri mai mici.” © Ghidul abisului. 1993

Valoarea comerciala

Vânătoarea a adus o mulțime de venituri industriei. Bascii făceau asta în Golful Biscaia deja în secolul al XI-lea. În America de Nord, vânătoarea de cașalot a început în secolul al XVII-lea. Principalul element valoros care a fost extras din corpurile caşalotului a fost grăsimea. Până la mijlocul secolului al XIX-lea, această substanță a fost singurul ingredient care a satisfăcut toate nevoile industriei medicale. A fost folosit ca combustibil pentru iluminat, ca lubrifiant, ca soluție de înmuiere a pielii și în multe alte procese. În cele mai multe cazuri, grăsimea a fost folosită la fabricarea săpunului și la producerea margarinei. Unele soiuri au fost folosite în industria chimică.

Acest lucru este interesant! Toate cetaceele sunt mamifere. Strămoșii lor trăiau cândva pe pământ. Au încă aripioare care arată ca niște mâini palmate. Dar timp de multe mii de ani, trăind în apă, s-au adaptat la o astfel de viață.

Grăsimea era extrasă în principal de la indivizii prinși în Arctica și Antarctica primăvara și vara, pentru că la vremea aceea cântăreau mai mult, ceea ce înseamnă că se putea obține mai multă grăsime. Aproape 8.000 de litri de masă grasă au fost extrași dintr-un cașalot. În 1946, a fost creat un comitet internațional special pentru protecția cașalotilor. El este angajat în sprijinirea populației și controlul populației. În ciuda tuturor eforturilor, acest lucru nu a ajutat la salvarea situației, populația de cașalot a avut tendința de a se reduce din ce în ce mai repede.

În lumea modernă, vânătoarea nu are o astfel de nevoie și înțeles ca înainte. Iar oamenii extremi care vor să „juce război” vor plăti o amendă sau chiar vor merge la închisoare. Pe lângă grăsime, caşaloţii au carne foarte gustoasă, iar îngrăşămintele sunt făcute din ţesut osos. De asemenea, chihlimbarul este extras din corpul lor - o substanță foarte valoroasă care este produsă în intestinele lor. Este folosit pentru a face parfum. Un dinte de cașalot este apreciat la fel de mult ca fildeșul.

Pericol pentru oameni

Cașlot este singura specie de balenă care poate înghiți o persoană întreagă fără a mesteca.. Cu toate acestea, în ciuda numărului mare de decese în timpul vânătorii de cașalot, se pare că aceste balene au înghițit foarte rar oameni care cădeau în apă. Singurul caz mai mult sau mai puțin confirmat (a fost chiar documentat de către Amiralul Britanic) a avut loc în 1891 în apropierea Insulelor Falkland.

Fapt! Un cașalot a prăbușit o barcă de pe goeleta britanică de vânătoare de balene „Star of the East”, un marinar a murit, iar celălalt, harponierul James Bartley, a dispărut și a fost de asemenea presupus mort.

Caşalotul care a scufundat barca a fost ucis câteva ore mai târziu; tăierea cadavrului său a continuat toată noaptea. Spre dimineață, vânătorii de balene, după ce au ajuns în interiorul balenei, l-au găsit pe James Bartley, care era inconștient, în stomac. Bartley a supraviețuit, deși nu fără consecințe asupra sănătății. Părul de pe cap i-a căzut și pielea și-a pierdut pigmentul și a rămas albă de hârtie. Bartley a fost nevoit să părăsească vânătoarea de balene, dar a reușit să-și câștige existența arătându-se la târguri ca un om care fusese în burta unei balene, precum Iona biblic.

Caşalotul este singurul reprezentant modern al familiei de caşaloţi din natură. Aceste balene au un cap dreptunghiular imens în care se află sacul de spermaceti. Printre alte cetacee mari, cașalot se distinge printr-o serie de caracteristici anatomice unice. Iată 31 de fapte interesante despre cașalot.

1. Cașlot este cea mai mare balenă cu dinți. Masculii adulți cântăresc aproximativ 50 de tone și ajung la 20 de metri lungime. Ele cresc de-a lungul vieții.
2. Femelele cresc până la 15 metri lungime cu o greutate corporală de 20 de tone. Caşaloţii au dimorfism sexual bine definit. Pe lângă faptul că femelele sunt mai mici decât bărbații, au și un tip de corp, un număr de dinți și o formă de cap diferită.
3. Prima descriere științifică a cașalotului a fost dată de Carl Linnaeus.
4. O treime din corpul cașalotului este capul, așa că este dificil să-l confundați cu alte cetacee.
5. Culoarea pielii cașalotelor variază de la albastru la gri închis. Culoarea conține adesea tonuri maro. Unii masculi au pete galbene sau albe lângă înotătoare. Cercetătorii au înregistrat, de asemenea, observări de cașalot albinos.
6. La cașalot, pielea de pe burtă poate ajunge la o grosime de 50 cm.
7. Dinții de cașlot sunt oase valoroase. În timpul vânătorii de balene, acestea au servit ca material ornamental scump, care era apreciat la egalitate cu colțul de morsă și fildeșul de mamut.
8. Un dinte de balenă poate cântări până la 2 kg.
9. Dintre toate mamiferele, caşaloţii au cel mai mare creier. Greutatea sa este de aproximativ 8 kg.
   
10. Caşaloţii au o formaţiune unică în cap - un sac de spermaceti (pernă de grăsime). Greutatea acestui lichid transparent poate ajunge la 5 tone. Spermaceti este o substanță ceară care se întărește atunci când este expus la aer. Ceara de cașalot este folosită în industria farmaceutică și a parfumurilor.
11. Caşaloţii nu au organe olfactive, dar au un auz de neegalat. Balenele găsesc hrană folosind ecolocarea ultrasonică (asemănătoare cu liliecii).
12. Caşaloţii trăiesc în turme. Se unesc în grupuri de câteva sute și uneori mii de capete. Balenele vânează colectiv și migrează la latitudini mai calde iarna. Caşaloţii foarte bătrâni rămân de obicei solitari.
13. Cașalotele scot 3 tipuri de sunete - trosnet, geamăt și clic. Vocea cașalotului este foarte tare, sunetele ajung la 115 dB. Balenele din grupuri diferite folosesc markeri de sunet diferiți. Oamenii de știință cred că există mai multe dialecte în „limba” acestor animale.
14. Caşaloţii înoată cu o viteză de aproximativ 7 km/oră. În comparație cu balenele cu fani, este lent. Cercetătorii notează că caşaloţii pot atinge viteze de până la 30 km/h dacă sunt speriaţi de ceva.
15. Cele mai mari balene cu dinți au o structură unică a organelor interne. Structura intestinelor cașalotului este mult simplificată, dar lungimea sa ajunge la 160 m. Stomacul gigantului marin conține 500 de litri de lichid.
16. O substanță solidă cenușie numită chihlimbar se formează în tractul digestiv al masculilor cașalot. Acesta este un produs valoros (substanță parfumată) care este folosit în producția de parfumuri. Ambergris produce fixatori de parfum de înaltă calitate.
17. În perioada vânătorii active, oamenii vânau cașalot nu numai pentru spermaceti, chihlimbar și dinți. Produsul principal al pescuitului de cașalot a fost grăsimea. Oamenii foloseau și carne de balenă. Nu era consumată ca hrană datorită mirosului său puternic neplăcut; carnea servea ca materie primă pentru hrănirea câinilor și animalelor cu blană valoroasă.
18. Teniile de până la 30 m lungime trăiesc în intestinele cașalotului.
19. Caşalotul poate sta sub apă mai mult decât orice alt mamifer. Cercetătorii au înregistrat că balena a stat sub apă timp de 1 oră și 52 de minute. În plus, animalele se pot scufunda la adâncimi de până la 2500 de metri la o presiune de 100 de atmosfere.
20. Funcțiile respiratorii ale cașalotului sunt îndeplinite de nara stângă. Este situat în partea din față a capului în stânga. Nara dreaptă, datorită unei supape speciale, lasă doar aer să intre, dar nu-l eliberează.
    
21. Caşaloţii sunt scafandri excelenţi, dar şi săritori excelente. Pot sări complet din apă.
22. Caşaloţii dorm, spre deosebire de cetaceele mai mici. Aceste balene au o perioadă de somn profund continuu. Durează aproximativ 10 minute. În timpul somnului, caşaloţii plutesc nemişcaţi în poziţie verticală în coloana de apă, cu nasul îndreptat spre suprafaţă. Oamenii de știință au descoperit că la cașaloții adormiți, ambele emisfere ale creierului opresc activitatea activă în același timp.
23. Cele mai mari balene cu dinți sunt poligame prin natură. În timpul sezonului de reproducere, aproximativ un mascul care a atins maturitatea sexuală păstrează un întreg harem de 10-15 femele. Bărbații devin maturi sexual la vârsta de 23-25 ​​de ani, femelele la vârsta de 15-17 ani. Balenele care nu sunt implicate în reproducere sunt păstrate separat.
24. Femela cașlot poartă vițelul timp de 16-17 luni. Se naște un singur copil. Balenele nou-născute cântăresc aproape o tonă și pot atinge 4 metri lungime. Hrănirea cu lapte durează un an. Glandele mamare ale unei femele cașalot pot conține până la 45 de litri de lapte.
    
25. Durata de viață a cașalotelor este de 40-50 de ani.
26. Printre cauzele morții naturale a balenelor spermaceti, oamenii de știință numesc infarctul miocardic, ulcerul gastric și necroza osoasă.
27. Ca și alte balene mari, cașoșii sunt acoperiți cu diferite crustacee. Cu toate acestea, nu fac absolut niciun rău corpului mamiferelor gigantice.
28. Dieta cașalotelor include cefalopode (caracatiță și calmar) și pești (rechini mici, raze, biban de mare, gobi de somon). Aceste animale mănâncă și calmari uriași, ajungând uneori la 10 m lungime. Pentru o pradă atât de mare, balenele se scufundă la o adâncime de 2 kilometri. Un bărbat adult trebuie să mănânce aproximativ 1 tonă de alimente pe zi.
29. Uneori în grupuri organizate de 10-15 persoane. Balenele demonstrează cooperare conducând colectiv prada într-un singur loc.
30. Alături de speciile mari, se găsesc și cașalot pitici. Nu cresc mai mult de 4 metri lungime și cântăresc aproximativ 400 kg.
31. Caşaloţii practic nu au inamici naturali în habitatul lor natural. Numai balenele ucigașe reprezintă un potențial pericol. Pot ataca puii de cașalot.

Cașlot este cea mai mare dintre balenele cu dinți. Masculii adulți ajung la 20 de metri lungime și cântăresc 50 de tone. Scafandrii arată ca niște pete mici pe fundalul lui.

Cuvântul „cașlot” este aparent împrumutat din limba portugheză. La rândul său, cachalote portughez este probabil derivat din cachola, „capul mare”. Dicționarul explicativ al lui Ushakov (1935-1940) indică totuși originea franceză a cuvântului.

Caşalotul este greu de confundat cu alte cetacee. Capul uriaș la bărbații bătrâni reprezintă până la o treime din lungimea totală a corpului (uneori chiar mai mult, până la 35% din lungime); la femele este ceva mai mic și mai subțire, dar ocupă și aproximativ un sfert din lungime. Maxilarul inferior lung și îngust este căptușit cu dinți mari, de obicei 20-26 de perechi. Se poate deschide vertical, la 90 de grade.

Când cașlot expiră, produce o fântână îndreptată oblic înainte și în sus, la un unghi de aproximativ 45 de grade. Forma fântânii este foarte caracteristică și nu permite să fie confundată cu fântâna altor balene, care au o fântână verticală. Cașalot ieșit la suprafață respiră foarte repede, la fiecare 5-6 secunde apare o fântână.

Cașalot este un gigant printre balenele cu dinți; toate celelalte balene cu dinți au dimensiuni mult mai mici. Caşaloţii cresc pe tot parcursul vieţii, aşa că cu cât balena este mai în vârstă, cu atât tinde să fie mai mare; În plus, masculii sunt aproape de două ori mai mari decât femelele. Lungimea masculilor este de 18-20 m, indivizii mai mari sunt foarte rari. Greutatea masculilor adulți este, în medie, de aproximativ 40 de tone, dar adesea cașaloții mari cântăresc mai mult, chiar și până la 70 de tone. În trecut, când caşaloţii erau mai numeroşi, se întâlneau ocazional exemplare cântărind aproape 100 de tone.

Creier mare și inimă bună. Creierul cașalotului este cel mai mare din întreaga lume animală (absolut, dar nu în raport cu dimensiunea corpului), cântărește până la 7,8 kg. Mărimea inimii unui cașalot mediu este de un metru în înălțime și lățime.

El este vocal. Semnalele vocale ale cașalotului sunt în general apropiate de cele ale altor balene. Acestea sunt trei tipuri de sunete - sunete gemete, clicuri și trosnituri rapide similare cu sunetul unei mașini de scris mecanice și scârțâit. Caşaloţii eşuaţi răcnesc zgomotos.
Unele sunete produse de un cașalot pot atinge volume literalmente fantastice - până la 236 de decibeli pe micropascal pe metru, ceea ce oferă un volum absolut de aproximativ 116 decibeli (acest lucru este deja comparabil cu zgomotul motoarelor unui avion mare, care ajunge la 160 de decibeli). decibeli). Astfel, vocea cașalotului este unul dintre, dacă nu cel mai puternic sunet din natură.

Îi place căldura. Caşalotul are una dintre cele mai mari game din întregul regn animal. Este distribuit în toate oceanele lumii, cu excepția regiunilor cele mai nordice și cele mai sudice. În același timp, balenele stau mai mult departe de coastă, în zonele în care adâncimile depășesc 200 m. După cum spun experții americani, „sediul cașalotelor este la tropice”.

E vorbăreț. Caşaloţii sunt animale de turmă. Doar masculi foarte bătrâni se găsesc singuri. Cașaloții din diferite grupuri folosesc diferiți markeri de sunet, ceea ce a făcut posibil să se vorbească despre existența „dialectelor” în „limbajul” cașalotilor.

Nu se grăbește. Un cașalot care se hrănește înoată destul de lent în comparație cu balenele cu fani. Chiar și în timpul migrațiilor, viteza sa depășește rar 10 km/h, iar viteza maximă a balenei este de 37 km/h.

El este un ficat lung. În ceea ce privește speranța de viață a cașalotului, se știe că aceasta este, în orice caz, destul de lungă – potrivit unor surse, s-a înregistrat o vârstă maximă de 77 de ani.

Un scafandru excelent. Este cunoscută capacitatea unică a cașalotului de a se scufunda extrem de adânc. Se scufundă mai adânc decât orice alt animal care respiră aer. Unele surse indică capacitatea posibilă a cașalotului de a se scufunda chiar și până la 3 km. Urmărirea balenelor marcate a arătat că un cașalot, de exemplu, s-a scufundat de 74 de ori în cele 62 de ore în care avea o etichetă atașată pe corp. Fiecare scufundare a acestui cașalot a durat 30-45 de minute, balena s-a scufundat la o adâncime de 400 până la 1.200 m.
Acesta este, probabil, motivul pentru care cuvântul „cașlot” a fost adesea folosit pentru a denumi submarinele din diferite țări, de exemplu, în Marina SUA, în anii 1930, exista un tip de submarin „cașlot”. În Marina Rusă, numele „Cașloț” a fost purtat și de mai multe submarine.

Cașlot, ca toate balenele cu dinți, este un prădător. Dieta sa se bazează pe două grupe de animale - cefalopode și pești. Pentru o alimentație normală, un cașalot adult trebuie să mănânce aproximativ o tonă de cefalopode pe zi; o serie de surse indică faptul că are nevoie de hrană în medie aproximativ 3% din greutatea corporală pe zi. În anii 1980, s-a estimat că caşaloţii consumau aproximativ 12 milioane de tone de cefalopode pe an în apele Oceanului de Sud.